在由中国制造向中国智造升级的征途上,工业机器人正成为中国制造业实现自我突破的关键所在。在全球机器人发展的浪潮中,有两条路线不同的路线——“技术创新”和“实用为王”。美国的波士顿动力,是“技术创新”路线的佼佼者,该企业一直致力于研发仿生机器人,曾花费十多年时间与高昂的成本,研发出Spot机械狗。凭借先进的技术,Spot可以完成“跳舞”、“后空翻”等一系列复杂的动作,并凭借搞笑的视频成为网上的热门话题。但“技术创新”路线商业化进展缓慢、实用性不强的缺陷,却也导致波士顿动力几度易主。
以联想为代表的中国高科技企业,则在开发机器人的过程中选择了与波士顿动力相反的“实用为王”路线,把重点放在产品实用性和在现实生活场景中的应用上。联想近期公布的晨星机器人,就是“实用为王”的杰出代表。与波士顿动力的“网红”产品相比,晨星机器人主要针对当前制造业发展的核心需求设计,能够根据客户的需求增加不同的功能,并且成本也更低。
联想研究院上海分院院长毛世杰在接受采访时透露,“晨星机器人从立项、设计、产品化等整个环节,都是和客户密切合作,针对客户特别确定的场景和痛点,和客户一起完成。” 目前,晨星机器人已率先应用于中国商飞国产大飞机的制造场景中,主要承担国产C919中型客机的喷涂工作。“晨星机器人更关注解决方案,而不是机器人本体。用的基本上是成熟零部件,然后加上3D相机,智能检测,人机协同,这些智能化技术,结合客户场景提供完整解决方案。”毛世杰表示,飞机需要喷漆的零件高达数百种,原本的人工喷漆的很多缺陷,比如高度依赖工人操作手法,很难保证品质一致性,同时作业环境充斥有毒气体和粉尘,也会对人体造成健康损害。但随着晨星机器人的应用,这些问题都迎刃而解。
在机器人制造领域,相比起步较早的美国、日本、德国等国,中国只能算是追赶者。但经过多年的快速发展,中国机器人产业正在全球占据越来越重要的位置。据IFR发布的《2020年世界机器人报告》显示,2019年工业机器人年度安装量排名前五的市场分别是中国、日本、美国、韩国和德国,中国已连续8年领跑全球工业机器人应用市场。
凭借实用性取胜,快速部署从而为制造业解决当前痛点,而不是一味埋头研发难以实用的“高科技”,正是中国机器人产业实现“弯道超车”的关键之一。毛世杰表示,“目前我们只关注高端制造以及电力巡检两个行业,这两个行业的智能化基础都非常好,联想之前也有很好的积累。我们会把行业做深做透,不会轻易拓宽行业。当然,在条件成熟的情况下,我们欢迎合作伙伴一起拓展到不同行业。”